Ve čtvrtek 16. ledna si Plzeňský kraj připomněl 56. výročí tragického činu Jana Palacha, který se v roce 1969 upálil na protest proti apatii společnosti po sovětské okupaci Československa. U Památníku obětem komunistického teroru v centru Plzně uctil tichou vzpomínkou památku hejtman Plzeňského kraje Kamal Farhan.
„16. leden je pro mě osobně velmi silným dnem, dnem hlubokého zamyšlení a úcty. Student Jan Palach si před 56 lety vybral nejvyšší možnou oběť, aby upozornil na nesvobodu a útlak, které naši zemi tehdy sužovaly. Jeho čin nebyl pouhým gestem zoufalství, ale silným vyjádřením odhodlání bránit hodnoty svobody, pravdy a lidské důstojnosti. Svým činem připomněl, že změny se nerodí z pasivity, ale z odvahy jednat,“ připomněl hejtman Kamal Farhan poté, co položil květiny a zapálil svíčku jako symbol úcty a vzpomínky.
Jan Palach pocházel z rodiny cukráře. Vystudoval gymnázium v Mělníku. Vzhledem ke svému židovskému původu nebyl přijat na studia filozofie a musel nastoupit ke studiu oboru zemědělská ekonomie. Poté, co se účastnil mnoha protestů proti režimu, které nevedly ke změnám politiky, přemýšlel, jak probrat veřejnost z letargie, do které se propadala. Rozhodl se proto ve čtvrtek 16. ledna 1969 v odpoledních hodinách na protest zapálit přímo v horní části Václavského náměstí v Praze. Následkům popálenin na 85 procentech těla podlehl po třech dnech v nemocnici. Svým činem probudil svědomí československé společnosti a stal se symbolem odporu proti totalitě. Jeho odkaz je živý i dnes, kdy je důležité připomínat si hodnoty svobody a demokracie.