Společné zasedání regionálních politiků Evropy začalo pondělním příletem prezidenta Výboru regionů Petera Strauba do Prahy. Jednání, na které zavítalo na 400 komunálních a regionálních politiků ze zemí Evropské unie se odehrávalo v prostorách Kongresového centra v Praze.
Jednalo se o historicky první společné výjezdní setkání Výboru pro institucionální záležitosti Kongresu místních a regionálních orgánů Rady Evropy – CLRAE a Výboru pro záležitosti ústavy a evropské správy Výboru regionů – CoR. „Jsme rádi, že se to podařilo nám jako nové členské zemi Evropské unie. Je to dobrá propagace naší republiky,“ uvedl k pražskému zasedání hejtman Plzeňského kraje Petr Zimmermann.
Jednání bylo zahájeno setkáním se členy delegace za Českou republiku ve Výboru regionů. “V pondělí se prezident Petr Straub sešel se zástupci Asociace krajů ČR a Svazu měst a obcí ČR, poté si prohlédl Valdštejnský palác a odpoledne diskutoval s ministrem pro místní rozvoj Jiřím Paroubkem," uvedl ředitel Kanceláře Asociace krajů ČR Jiří Mašek. V úterý ráno bylo zahájeno samotné jednání obou výborů, které skončilo odpoledne po páté hodině.
„Jakožto prezident Výboru jsem si vědom, že musíme zajistit úplnou integraci představitelů deseti nových členských států. Ve hře je mnoho, jelikož tyto země, regiony, města a jejich obyvatelé mají od Evropy velká očekávání. Výbor regionů udělá vše, aby zajistil, že jeho činnosti odpovídají těmto očekáváním. Na politické rovině musíme těmto regionům předat jednoznačnou zprávu o decentralizaci, zprávu o efektivnosti řízení politik EU a zprávu o posilování blízké demokracie. To v praxi znamená, že musíme podporovat rozvoj Evropy, která je schopná působit jednotně, ale která zároveň respektuje národní a regionální odlišnosti – ‘jednota v rozmanitosti’, jak zní heslo,“ řekl Peter Straub v rozhovoru pro Kancelář Asociace krajů ČR. (plné znění rozhovoru naleznete na www.kr-urady.cz)
Snahou místních a regionálních orgánů Rady Evropy je zprostředkovat vztahy mezi nejnižšími složkami samosprávy a Evropskou komisí. Výbor regionů si klade za cíl zkrátit vzdálenost mezi obyčejnými lidmi a Bruselem.
Organizátorem dvoudenního setkání byla Asociace krajů ČR společně se Svazem měst a obcí ČR a Hlavním městem Prahou.
Hejtman Plzeňského kraje Petr Zimmermann (vlevo) se středočeským hejtmanem Petrem Bendlem
na tiskové konferenci v pátek 17. 9. 2004 před zasedáním Výboru pro institucionální záležitosti
Kongresu místních a regionálních orgánů Rady Evropy – CLRAE a Výboru pro záležitosti ústavy
a evropské správy Výboru regionů – CoR.
Zasedání Výboru pro záležitosti ústavy a evropské správy Výboru regionů – CoR.